Đầu năm 1988, anh Hiền đi bộ đội, thực hiện nhiệm vụ tại chiến trường Campuchia. Cuối năm 1990, anh về nước công tác tại Sư đoàn 5, Quân khu 7, giữ vai trò Phó Trung đội trưởng cho đến ngày ra quân. Năm 1993, anh Hiền xin vào làm công nhân vệ sinh môi trường, đảm nhận công việc quét rác, sau đó được phân thu gom rác thải sinh hoạt hộ dân cho đến nay. Dù đảm nhận công việc nào, anh Hiền vẫn luôn làm bằng cái tâm trách nhiệm. Công việc vất vả, thường xuyên tiếp xúc với môi trường độc hại, nguy cơ mất an toàn giao thông trong ca làm việc, thu nhập cũng không cao nhưng anh luôn yêu và gắn bó với nghề mình đã chọn.

Phường 4, Quận 8 là địa bàn tập trung đông dân cư, nhiều ngõ ngách, chợ Phạm Thế Hiển, khối lượng rác thải phát sinh rất lớn. Công việc hằng ngày của anh Hiền là thu gom rác hộ dân khu vực từ cầu Mật đến dạ cầu Chánh Hưng (dọc mé sông). Thời gian làm việc chính thức bắt đầu từ 8 giờ sáng đến 4 giờ chiều cho đến khi hết rác, hoặc có thể kéo dài hơn do xe rác bị hư về điểm tập kết muộn. Thế nhưng, trừ ngày chủ nhật, ngày nào anh Hiền cũng bắt đầu ra khỏi nhà từ lúc 3 giờ sáng để hỗ trợ chị Tỉnh (bà xã anh) quét rác, hốt rác tuyến đường Cao Lỗ, xong việc thì chị lại phụ anh thu gom rác từng hộ dân đến 16 giờ chiều, cứ thế anh chị luôn đồng hành cùng nhau hơn 21 năm qua.

Trung bình mỗi ngày thu gom rác của gần 1.000 hộ dân và vận chuyển trung bình hơn 13 xe rác thải rắn về điểm tập kết, tương đương hơn 3,2 tấn/1 ngày, những ngày lễ tết, số lượng gấp 1,5 lần. Công việc tưởng chừng đơn giản nhưng thực tế nghề thu gom rác chưa bao giờ là công việc nhẹ nhàng. Tuy vậy, trong suốt những năm qua, anh không quản ngại khó khăn, chưa bao giờ nản lòng, quyết tâm hoàn thành khối lượng công việc được giao…

Được biết, một thời gian dài, anh Hiền là Ủy viên Ban chấp hành Công đoàn bộ phận công ty, tích cực tham gia các phong trào thi đua lao động giỏi, lao động sáng tạo và các phong trào thi đua do Công ty và các đoàn thể quận phát động; phối hợp với mọi người trong việc hỗ trợ, giúp đỡ người gặp nạn trên đường, góp phần tích cực trong phong trào Bảo vệ an ninh Tổ quốc trên địa bàn Quận 8. Không chỉ làm tốt công việc được giao, đợt dịch Covid-19 bùng phát năm 2021, địa bàn anh phụ trách có nhiều điểm bị phong tỏa, cách ly, anh Hiền sẵn chia sẻ hết cho người dân những phần gạo, nhu yếu phẩm do các cá nhân hảo tâm, UBND phường hỗ trợ, với suy nghĩ “mình khổ, bà con còn khổ hơn mình”.  Anh còn lao vào tâm dịch thu dọn, không để rác thải tồn đọng, thực hiện đúng quy trình thu rác thải sinh hoạt, tích cực tuyên truyền, vận động nhân dân thực hiện tốt các quy định về vệ sinh môi trường như đổ rác đúng nơi quy định, không vứt rác thải bừa bãi. Vì vậy, bà con nhân dân dọc tuyến đường này đều yêu mến, quý trọng anh Hiền, bởi dù khó khăn nhưng anh vẫn giúp đỡ, chia sẻ cùng người nghèo và chung tay góp sức giữ gìn môi trường, làm cho tuyến đường luôn sạch, đẹp, văn minh.

Anh Hiền hỗ trợ công việc của Chị Tỉnh (vợ Anh)

Anh Cao Đức Trí, Đội trưởng Đội Vệ sinh 1, Công ty TNHH MTV Dịch vụ Công ích Quận 8 cho biết: “Anh Hiền là một trong những công nhân tiêu biểu gương mẫu, tính tình hiền lành, chất phác như cái tên của anh, làm việc bằng tinh thần trách nhiệm cao, luôn thực hiện đúng quy trình công tác, đảm bảo chất lượng vệ sinh đường phố sạch đẹp. Tích cực tham gia các hoạt động của “Tổ công nhân đường phố phòng chống tội phạm. Anh xem anh em trong Đội như người thân trong gia đình, sẵn sàng giúp đỡ, san sẻ choàng gánh công việc khi anh em ốm đau, hoặc bận việc gia đình đột xuất…

Anh Hiền bộc bạch: “Tôi cảm thấy hạnh phúc với nghề mình đã chọn. Bởi ở đó tôi tìm thấy tổ ấm gia đình, có vợ hiền và những đứa con ngoan. Hạnh phúc vì được người dân quý mến, anh em trong Đội đoàn kết như ruột thịt. Và hạnh phúc vì gia đình có 3 thế hệ gắn bó với nghề (cha mẹ, 4 anh em ruột, vợ chồng và con trai lớn) đều là công nhân vệ sinh môi trường. Vui mừng vì đứa con trai út chăm chỉ học hành, có việc làm ổn định để sau này không phải vất vả như cha mẹ. Tôi mong rằng, người dân có ý thức bảo vệ môi trường hơn, không vứt rác bừa bãi, để công nhân vệ sinh đỡ vất vả, không gian sống cũng tốt hơn”.

Chính những đóng góp thầm lặng suốt gần 30 năm qua, anh Hiền liên tục đạt danh hiệu hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, xứng đáng là một trong những người chiến sĩ thầm lặng trên "Mặt trận thầm lặng”. Anh Hiền được UBND Quận 8 tặng giấy khen về thành tích xuất sắc trong công tác chăm lo Tết và công tác đảm bảo tình hình An ninh trật tự trước, trong tết Nguyên đán năm 2022; Giấy khen của Công an TPHCM đã có thành tích xuất sắc trong phong trào toàn dân  bảo vệ an ninh Tổ quốc giai đoạn 2014-2019. Là gương điển hình học tập và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh cấp Quận nhiều năm liền và giai đoạn 2021-2022. Đặc biệt, anh vinh dự nhận được giải thưởng “Cây Chổi Vàng” – Giải thưởng Tôn vinh những công nhân vệ sinh môi trường…