Đến dự, có đồng chí Đinh Thế Huynh, Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng Ban Tuyên giáo Trung ương; đại diện lãnh đạo các bộ, ban, ngành Trung ương, lãnh đạo tỉnh Quảng Trị qua các thời kỳ; các đồng chí lão thành cách mạng, cựu chiến binh tham gia chiến đấu trên chiến trường Quảng Trị năm xưa cùng đông đảo nhân dân.

Trong không khí trang nghiêm và xúc động, Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Trị Nguyễn Đức Cường đọc diễn văn ôn lại truyền thống đấu tranh anh dũng, kiên cường của quân và dân ta trong hơn 20 năm kháng chiến chống Mỹ, cứu nước. Lễ Thượng cờ được tổ chức trang nghiêm tại Kỳ đài lịch sử mà suốt 20 năm quân và dân cả nước đã bảo vệ lá cờ như bảo vệ trái tim Tổ quốc. Lá cờ Tổ quốc trên đỉnh cột cờ Hiền Lương lịch sử thể hiện niềm kiêu hãnh, tự hào của dân tộc, là niềm tin, ý chí và sức mạnh vô địch của Cách mạng Việt Nam, là màu son rực rỡ của lịch sử đấu tranh xây dựng và bảo vệ Tổ quốc. Việc Thủ tướng Chính phủ cấp Bằng xếp hạng Di tích quốc gia đặc biệt đối với hai di tích lịch sử Đôi bờ Hiền Lương - Bến Hải, Thành Cổ Quảng Trị và những địa điểm lưu niệm sự kiện 81 ngày đêm năm 1972 là sự tri ân sâu sắc của toàn dân tộc đối với những hy sinh của bao thế hệ cha anh ngã xuống để viết nên bản anh hùng ca Thống nhất non sông...

Tại buổi lễ, thay mặt lãnh đạo Đảng, Nhà nước, đồng chí Đinh Thế Huynh trao Bằng xếp hạng Di tích quốc gia đặc biệt đối với hai di tích lịch sử nêu trên. Phát biểu ý kiến tại buổi lễ, đồng chí Đinh Thế Huynh nhấn mạnh: Quảng Trị là vùng đất giàu truyền thống yêu nước và cách mạng, có vị trí chiến lược quan trọng trong lịch sử dựng nước và giữ nước của dân tộc ta. Trong kháng chiến chống Mỹ, cứu nước, nằm ở vị trí chiến lược hai đầu cầu giới tuyến Bắc Nam, Quảng Trị trở thành chiến trường nóng bỏng, ác liệt nhất, nơi đối đầu giữa ta và địch. Trong cuộc đọ sức đó, đế quốc Mỹ và chính quyền Sài Gòn đã tập trung xây dựng bộ máy đàn áp khét tiếng tàn bạo, sử dụng những vũ khí tối tân nhất lúc bấy giờ, cùng với những âm mưu, thủ đoạn vô cùng thâm độc, dã man, gây ra bao tội ác man rợ... Nhưng tất cả đều thất bại trước ý chí chiến đấu kiên cường vì độc lập dân tộc, vì thống nhất non sông của quân và dân ta. Ròng rã hơn 20 năm, nhân dân Quảng Trị đã sát cánh cùng đồng bào cả nước chiến đấu, hy sinh đập tan cuồng vọng của đế quốc Mỹ và bè lũ tay sai "lấp sông Bến Hải", tấn công ra miền Bắc.

Quân và dân Quảng Trị đã nêu cao ý chí quật cường, phối hợp chiến đấu cùng các đơn vị quân chủ lực lập nên những chiến công vang dội như chiến thắng Đường 9 - Khe Sanh, Đường 9 - Nam Lào, Cồn Tiên-Dốc Miếu, Đông Hà, Cửa Việt, La Vang..., đặc biệt là thắng lợi của cuộc chiến đấu kiên cường chống địch phản kích, bảo vệ Thành Cổ và thị xã Quảng Trị mùa hè năm 1972. Để trụ vững và giành chiến thắng trong các cuộc chiến đấu ác liệt, đầy hy sinh, thử thách đó, biết bao xương máu của đồng bào, chiến sĩ ta, những người con ưu tú từ mọi miền Tổ quốc đã đổ xuống để giành giữ từng tấc đất quê hương. 81 ngày đêm kiên cường bám trụ, quân và dân ta đã viết nên bản anh hùng ca bất tử về ý chí, sức mạnh, sự hy sinh cao cả, mãi mãi làm xúc động lòng người, trở thành biểu tượng sáng ngời về Chủ nghĩa Anh hùng cách mạng Việt Nam, mãi mãi khắc ghi trong lịch sử chống ngoại xâm vẻ vang của dân tộc ta.

Đồng chí Đinh Thế Huynh nêu rõ: Những giá trị lịch sử, văn hóa của hệ thống di tích trên địa bàn tỉnh Quảng Trị nói chung, hai di tích Đôi bờ Hiền Lương-Bến Hải, di tích Thành Cổ Quảng Trị và những địa điểm lưu niệm sự kiện 81 ngày đêm bảo vệ Thành Cổ và thị xã Quảng Trị năm 1972 vừa được xếp hạng Di tích quốc gia đặc biệt là tài sản vô giá của dân tộc ta và của quê hương Quảng Trị anh hùng, cần được quan tâm bảo vệ và phát huy. Đây là niềm vinh dự và tự hào của nhân dân cả nước, trực tiếp là của Đảng bộ, chính quyền và nhân dân tỉnh Quảng Trị; đồng thời cũng đặt ra cho chúng ta trách nhiệm to lớn trong công tác bảo tồn, tôn tạo và phát huy những giá trị của các di tích lịch sử quốc gia đặc biệt này.

Đồng chí Đinh Thế Huynh tin tưởng, Đảng bộ, chính quyền và nhân dân Quảng Trị sẽ tận dụng thời cơ, vượt qua mọi khó khăn, thách thức thực hiện thắng lợi sự nghiệp đổi mới, đạt được các mục tiêu công nghiệp hóa, hiện đại hóa trong thời gian sớm nhất. Đồng chí đề nghị các bộ, ngành Trung ương và các địa phương tiếp tục quan tâm, hỗ trợ nhiều hơn nữa, thiết thực hơn nữa để giúp tỉnh Quảng Trị thực hiện tốt nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội, phát triển văn hóa, bảo vệ, phát huy những giá trị to lớn của các Di tích quốc gia đặc biệt vừa được Nhà nước công nhận.

Nhân dịp này, đồng chí Đinh Thế Huynh cùng lãnh đạo các bộ, ban, ngành Trung ương và tỉnh Quảng Trị đến dâng hương, dâng hoa tại Đài tưởng niệm Nghĩa trang Liệt sĩ quốc gia Đường 9, Nghĩa trang Liệt sĩ quốc gia Trường Sơn, Nghĩa trang Liệt sĩ xã Triệu Trạch, huyện Triệu Phong, Thành Cổ Quảng Trị và thả hoa trên dòng sông Thạch Hãn để tưởng nhớ các Anh hùng Liệt sĩ đã anh dũng chiến đấu và hy sinh vì sự nghiệp giải phóng dân tộc, thống nhất Tổ quốc trong chiến dịch bảo vệ Thành Cổ và thị xã Quảng Trị trong 81 ngày đêm năm 1972.