Điều đáng nói là cách đây tròn 1 tuần, Nguyễn Tiến Minh cũng đã đụng độ tay vợt trẻ tài năng người Trung Quốc ở chung kết giải Yonex Waikato International 2019, với phần thắng 2-0 nghiêng về tay vợt của Việt Nam. Lần tái ngộ này, Gao Zhengze thi đấu rất thận trọng, thể hiện sự tiến bộ đáng nể trong kỹ năng dẫn dắt thế trận, gài cầu và đưa ra những tình huống cầu gây khó khăn rất lớn cho Nguyễn Tiến Minh.

Ván đầu tiên, Gao Zhengze thắng cách biệt Tiến Minh 21/14. Thế nhưng, khi bước vào ván thứ hai, bản lĩnh và kinh nghiệm của tay vợt từng lọt vào tốp 5 thế giới đã giúp Tiến Minh dần kiểm soát được tình thế, không để đối phương gài mình vào thế bí. Những đường cầu chắc tay và có cả phần thăng hoa của Tiến Minh đã mang về điểm thắng ngược dòng 21/16, kéo 2 tay vợt vào ván đấu thứ ba quyết định.

Diễn biến ở ván đấu thứ ba khá hấp dẫn và kịch tính vì hai tay vợt liên tục rượt đuổi nhau về điểm số. Khi Tiến Minh đang tạm dẫn 16/14, thì Gao Zhengze đi liền một mạch 3 điểm để vượt lên dẫn lại 17/16. Xong, tay vợt số 1 Việt Nam kể từ đó đã chơi rất ấn tượng, ghi liên tiếp 5 điểm để thắng 21/17, đồng thời khép lại chiến thắng 2-1 chung cuộc và giành ngôi vô địch nội dung đơn nam.

Đây là danh hiệu thứ hai liên tiếp của Nguyễn Tiến Minh ở sân chơi quen thuộc này trên đất New Zealand. Nhưng điều quan trọng hơn chính là chiến thắng vừa rồi tăng thêm sự tự tin cho Nguyễn Tiến Minh trong giai đoạn chuẩn bị chuyên môn và thể lực cho giải Việt Nam Challenger sắp sửa diễn ra ngay tại Việt Nam trong khoảng 1 tuần nữa.

Tiến Minh chia sẻ: “Đã lâu lắm rồi tôi mới vô địch lại một giải quốc tế, đây quả thật không đơn giản chút nào. Tôi sẽ tiếp tục giữ vững phong độ để có thể thử thách ở những giải đẳng cấp cao hơn”.

Nguyễn Tiến Minh (giữa) nhận danh hiệu vô địch tại New Zealand.

Ở tuổi 36, Nguyễn Tiến Minh vẫn chứng tỏ được khát vọng chiến thắng và trình độ chơi cầu đỉnh cao. Có thể anh không tranh chấp được thành tích cao ở những sân chơi cao hơn như Super Series, hệ thống giải Open hoặc những đấu trường lớn Asiad, World Cup… tuy nhiên, Tiến Minh lại là đối thủ đáng gờm ở các sân chơi cấp độ thấp hơn. Sự bền bỉ và dẻo dai của Tiến Minh với nghiệp cầu lông chính là tấm gương cho các thế hệ VĐV cầu lông sau anh noi theo học tập, để trong tương lai sẽ có thêm những tay vợt xuất chúng, đủ sức chinh chiến ở những sân chơi đẳng cấp thế giới.

Ở nội dung đơn nữ, tay vợt số 1 Vũ Thị Trang thi đấu không thành công dù được xếp làm hạt giống số 1. Sau khi được miễn vòng đầu, Vũ Thị Trang thất thủ 1-2 trước Qui Ziying. Trong khi đó, Anh Thư đánh bại tay vợt người Australia Han Na Yun 2-1 nhưng dừng bước trước Wu Luoyu (Trung Quốc) 0-2.