Trước khi nhập viện, ông Đ. bị đau lưng và điều trị tại y tế địa phương. Sau đó, nghe hướng dẫn của hàng xóm, ông đã đến thầy lang gần nhà cắt lể vùng đau bằng dao lam. Tuy nhiên tình trạng đau không giảm, mà còn trở nên nặng nề hơn. Sau khi bệnh khởi phát 5 ngày, người nhà đưa ông nhập cấp cứu tại Bệnh viện Đại học Y dược TPHCM.

Qua thăm khám, bác sĩ nhận định ông Đ. có triệu chứng nhiễm trùng, sốt, lạnh run, khô môi, lưỡi đơ, kèm theo hội chứng chèn ép tủy như đau lưng lan hai chân, tê, liệt và mất phản xạ hai chân, bí tiểu. Kết quả chụp cộng hưởng từ cũng ghi nhận áp xe ngoài màng cứng trong ống sống ngực – thắt lưng – cùng về phía sau. Bệnh nhân đã được bác sĩ chỉ định phẫu thuật cấp cứu điều trị hội chứng bị chèn ép tủy sống. Trong quá trình phẫu thuật, phẫu thuật viên đã lấy dịch mủ cột sống để cấy tìm vi trùng ra tụ cầu vàng, là loại vi trùng thường gây nhiễm trùng ngoài da.

Sau hơn 10 ngày điều trị tại Bệnh viện Đại học Y dược TPHCM, tình trạng đau lưng lan dần xuống dưới, khiến hai chân tê và yếu dần, không cử động được và bí tiểu của ông Đ. đã được cải thiện. Do hoàn cảnh gia đình neo đơn, ông đã chuyển về bệnh viện địa phương, tiếp tục điều trị theo phác đồ của Bệnh viện Đại học Y dược TPHCM từ 6 – 8 tuần, kiên trì tập vật lý trị liệu hai chân, cơ vòng hậu môn trong khoảng từ 6 – 12 tháng kết hợp với dinh dưỡng hợp lý.

Theo Thạc sĩ, Bác sĩ Lê Viết Thắng, Khoa Ngoại thần kinh Bệnh viện Đại học Y dược TPHCM cho biết, đơn vị đã điều trị nhiều trường hợp đau lưng, đau cổ, đau tứ chi sau cắt lể, trong đó có nhiều trường hợp không may xảy ra do biến chứng hoặc điều trị chậm trễ do tự ý cắt lể. Riêng ông Đ. là trường hợp đầu tiên diễn tiến nhiễm trùng nặng trước khi nhập viện.

Các bác sĩ cho biết, hiện chưa có chứng minh rõ ràng về tính hiệu quả của phương pháp cắt lể, ngược lại còn gây ra các biến chứng nguy hiểm như chảy máu nhiều. Đáng chú ý là khi rạch phạm vào các mạch máu nông hoặc các tĩnh mạch nông bị dãn, chảy máu không cầm trên các người bệnh có tiền sử bệnh máu khó đông hay đang dùng thuốc loãng máu.

Tại các vùng nông thôn, cắt lể được xem là một trong những phương thức chữa bệnh dân gian hiệu quả. Tuy nhiên, phương pháp cắt lể hoặc đắp thuốc không quy ước để điều trị bệnh là việc làm hết sức nguy hiểm, luôn tiềm ẩn nguy cơ lây nhiễm các bệnh viêm gan, HIV, chảy máu không cầm. Nghiêm trọng hơn, nó có thể gây ra nhiễm trùng, hoại tử chi, xuất huyết não, áp xe cột sống, thậm chí tử vong nếu không được cứu chữa kịp thời.